Selamat Ulang Tahun ke-36 untuk Nintendo Game Boy!
Raden Erlangga – Hari ini, kita merayakan 36 tahun sejak lahirnya Game Boy, konsol genggam legendaris dari Nintendo yang pertama kali dirilis di Jepang pada 21 April 1989.
Meski teknologi portabel masa kini jauh lebih canggih, Game Boy tetap dikenang sebagai pelopor era handheld gaming yang membentuk masa kecil jutaan gamer di seluruh dunia.
Super Mario Land, Permulaan Legendaris
Saat pertama kali diluncurkan, Game Boy hadir bersama Super Mario Land, game handheld pertama dalam franchise Super Mario. Bagi banyak orang, ini adalah kali pertama bisa membawa Mario ke mana saja, dari dalam mobil hingga ke bawah meja sekolah.
Meski tampak sederhana dibandingkan dengan konsol dan gadget gaming masa kini, pada masanya Game Boy adalah revolusi portabilitas yang belum pernah ada sebelumnya.
Dari Game & Watch ke Game Boy
Setelah sukses dengan seri Game & Watch, Nintendo ingin menghadirkan pengalaman bermain yang lebih fleksibel dan mendalam. Maka lahirlah Game Boy, hasil karya tim Nintendo R&D1 yang dipimpin oleh Gunpei Yokoi dan Satoru Okada. Game Boy membawa konsep kartrid yang bisa diganti, menjadikannya seperti “NES mini” yang bisa dibawa ke mana-mana.
Desainnya pun ikonik, tampilan dua warna abu-abu dengan sudut membulat, layar dot-matrix monokrom, D-pad, empat tombol utama, dan speaker tunggal. Di Jepang, Game Boy dijual sebagai konsol mandiri. Namun di Amerika Utara dan Eropa, bundling-nya dengan Tetris menjadi salah satu strategi paling jitu yang mendorong penjualannya secara masif.
Warna Boleh Monokrom, Tapi Game-nya Tak Terlupakan
Saat dirilis, banyak kritikus mengeluhkan layar monokrom Game Boy, apalagi jika dibandingkan dengan rivalnya seperti Sega Game Gear, Atari Lynx, dan NEC TurboExpress yang sudah mendukung warna penuh. Namun Game Boy menang di aspek penting lainnya: harga terjangkau, daya tahan baterai yang luar biasa, dan tentu saja, perpustakaan game yang luar biasa kaya dan bervariasi.
Beberapa game legendaris yang meluncur di Game Boy antara lain The Legend of Zelda: Link’s Awakening, Pokémon Red & Blue, Metroid II: Return of Samus, dan Kirby’s Dream Land.
Penjualan Fantastis dan Evolusi Desain
Total gabungan penjualan Game Boy dan penerusnya, Game Boy Color (rilis tahun 1998), mencapai sekitar 118,69 juta unit di seluruh dunia, menjadikannya konsol terlaris keempat sepanjang masa.
Game Boy juga mengalami beberapa evolusi desain selama hidupnya:
- Game Boy Pocket (1996): versi lebih ramping dan ringan
- Game Boy Light (1998): versi dengan layar backlit yang hanya dirilis di Jepang
Warisan yang Tak Tergantikan
Game Boy bukan hanya perangkat game, ia adalah bagian dari sejarah pop culture global. Ia membentuk cara kita bermain game, memperkenalkan dunia pada gaming portabel. Dan menjadi tonggak sejarah penting dalam perjalanan Nintendo sebagai raksasa industri hiburan.
Selamat ulang tahun ke-36, Game Boy. Terima kasih telah menciptakan begitu banyak kenangan indah.
